– Ты пыталась ударить меня.
– Ты это заслужил.
– Тем, что поднял тебя с пола?
Тонкая темная бровь изогнулась.
– Будь любезен, избавь меня от рыцарской вежливости. Я не беспомощная неженка амманаи, которая изображает лежачую больную всякий раз, как уколет пальчик во время вышивания!
– Ты предпочла бы, чтобы я оставил тебя на полу?
– Я калека, придурок. – Ее презрение жалило, как стилет. – Иногда я падаю. И вполне способна снова подняться. Видит Богиня, у меня было предостаточно времени для того, чтобы попрактиковаться. И мне не нужно ждать, пока какой-нибудь мужик, у которого шерсти на заднице больше, чем волос на голове, решит снизойти и помочь мне встать!
Гэр вскинул руки, сдаваясь. Невозможная женщина. Прекрасная, невозможная женщина, которую до боли хочется поцеловать.
– Ты закончила или так и будешь меня оскорблять?
Порыв ветра швырнул занавески в комнату, и Гэр захлопнул балконную дверь с помощью Песни.
Айша обеими руками вцепилась в воротник его рубашки.
– Не закончила, – сказала она и поцеловала его.
Песнь вырвалась из-под контроля. Мягкие губы Айши были настойчивей, чем Гэр мог предположить. Они дразнили его, просили открыть рот, позволяли ощутить ее вкус. Богиня всемогущая! Гэр взял ее за плечи и отстранился.
– Мы не можем…
Айша покраснела и вызывающе взглянула на него:
– Ты меня не хочешь.
– Не в этом дело. Мастер Айша…
– Я уже говорила тебе, леанец: просто Айша.
– Вы входите в состав совета мастеров. Я простой ученик. Есть правила…
– Это глупые правила! – выпалила Айша. – Правила созданы для детей, чтобы они сами себе не навредили. А мы с тобой уже не дети.
Она отпустила его рубашку, разгладила воротник и засунула руки под его распахнутую куртку. Гэр сглотнул. У него пересохло во рту от ощущения – ее пальцы, скользящие по его ключицам, гладящие грудь…
– Это будет неправильно. – Она же его учитель.
– Но не будет плохо.
Ее руки спускались все ниже, гладили его ребра. Мышцы живота непроизвольно сжались от ее ласки.
Святая Мать! Гэр попытался схватить ее за руки, когда Айша потянулась к пряжке на ремне, но ладони ускользнули, как верткие рыбки.
– Поцелуй меня.
Она была на расстоянии дыхания от его лица. Гэр крепко зажмурился.
– Не могу.
– Почему?
– Потому что боюсь, что если поцелую тебя, то уже не смогу остановиться. – Он снова открыл глаза. – Ты пугаешь меня, Айша. То, что ты заставляешь меня чувствовать, пугает меня. Я не знаю, как вести себя с тобой. Я…
Но все слова, которые он собирался произнести, умерли и рассыпались в горле. Айша была так близко. Слишком близко.
И Гэр рванулся к ней, нашел ее рот, припал к нему поцелуем. Ее губы с готовностью впустили его язык. Поцелуи следовали один за другим, быстрые, жадные. Пальцы Айши вплелись в его волосы, ее тело расслабилось в его руках. Да.
– Я хочу тебя. – Айша едва смогла выдохнуть это между поцелуями. – Я хотела тебя с того самого момента, когда увидела, как ты летишь.
Она вытащила рубашку из-под ремня. Гэр сдернул куртку, стянул рубашку через голову и снова обнял Айшу. Ее кожа опаляла, словно огонь, но даже несмотря на этот огонь леанца била дрожь.
Запах Айши кружил Гэру голову с каждым вздохом: запах ткани, зимнего ветра и чистой нежной кожи. И с каждым вздохом он хотел ее все больше.
Белые зубки прикусили его губу. Айша приподнялась на софе, оседлала его бедра. Богиня, да! Гэр притянул ее ближе, и Айша обняла его ногами. Софа заскрипела под двойным весом. Рубашка Айши задралась на спине, и Гэр запустил под нее пальцы.
Она ахнула.
– У тебя холодные руки!
– Прости, я…
– Нет, не останавливайся. Я хочу тебя чувствовать.
Айша расстегнула пуговицы и позволила рубашке скользнуть по плечам вниз. У Гэра задрожали руки. Мозоли от меча цеплялись за тонкую ткань ее белья, но он стянул через голову Айши шелковую нижнюю сорочку.
Ее смуглые груди прижались к его груди.
– Прикоснись ко мне. – Еще один поцелуй, еще одна волна жара прокатилась по его позвоночнику. – Коснись меня, пожалуйста…
Она была теплой, крепкой, гибкой, как кошка. Она выгибалась под его ласками, подавалась навстречу его ладоням, прижималась к нему бедрами. Софа снова заскрипела.
Богиня, он хотел ее до боли. И, приподняв, уложил на толстый килим.
– Сделай свет. – Айша сняла сапоги и оставшуюся одежду. – Я хочу тебя видеть.
Последняя связная мысль рассыпалась горстью «светлячков», а затем остались лишь ощущения: рот Айши под его губами, ее руки, стягивающие с него одежду, прохладные пальцы на его горящей плоти, направляющие его в… И не было времени медлить, не было времени ждать. Айша двигалась вместе с ним, ее тело поднималось ему навстречу снова и снова. Ее руки сжимались вокруг него железным кольцом.
– Кхалан бей, – шептала она. – Кхалан бей!
Танит налила себе еще одну чашку мятного чая из чайника, стоявшего на жаровне, и снова села на стул. Ох, ее бедные ноги! С самого завтрака она работала в лазарете, следя за тем, как адепты готовят новую партию мази из скальника. Обычно Танит сама с удовольствием составляла различные медикаменты для пополнения запасов, но она терпеть не могла готовить мазь из скальника. Корни растения были крепче железа. Вначале их нужно было вываривать в уксусе, пока они не размягчатся, а затем перетирать в пасту, и уже эту пасту – которая воняла еще хуже, чем кипящий уксус, – следовало взбивать в нейтральный смягчитель.